TCO(总体拥有成本)是当前最主流的测量、了解、管理IT成本的方式，然而，很少有企业真正认识到TCO计算的力量，并对它进行充分的评估。许多商业领导者对于TCO这一概念均存在着不同程度的误解，同时也未充分把握如何使用这种度量的方式。鉴于这一点，本文中将着重介绍TCO的定义，以及在使用方面的测量框架介绍。

TCO的定义

TCO的关键目标是改善IT投资的整体价值，它一般包含三个方面：

· 提供一个框架，以理解与投资回报相关的成本。

· 比较多种环境，一定时长下的成本组合。

· 在采购决策中还原IT投资方案最真实的面貌。

TCO是一种完善的方法、模型与工具组合，它被用来帮助企业评估某一时间范围内的IT成本。其成本范围包含但不限于：资本投资、许可证费用、租约成本、服务费用，以及直接与间接人力费用等。一般来说，TCO测量模式可以帮助企业将IT成本拆分成以下两大类，同时在战略层面和日常运营层面进行测量与管理：

· 直接成本，测量企业IT的直接开支。

· 间接成本，测量IT服务提供到用户的资本与管理效率。

对于这两个成本类别的详细描述见下表：

将TCO作为一种分析工具

TCO本来是一种将IT产品的功能转化为成本度量的分析工具，后来逐渐成为IT部门的基础标准与评估工具。IT决策者常使用它来比较内部之间的运营绩效。

TCO能让企业通过获取IT资产投资生命周期内的成本来测量运营绩效，而IT资产的生命周期通常包含四个阶段：

· 计划与获取

· 部署

· 管理与支持

· 淘汰或替换

了解IT资产运营效率的全貌意味着能够在适当的阶段分配它的相关成本。能做到细分这些成本的企业就可以监控每项资产在既定时间范围内的成本组合。更重要的是，他们还可以对IT基础架构(呼叫中心、数据中心、储存、通讯)和IT流程(变革管理、技术支持和运营等)的成本结构取得一个360度的全息景象。

不过专家也提出，虽然TCO能够针对一家企业的运营效率提供有价值的深度信息，但单一依赖TCO会限制管理人员的决策功能，理想的方法是将TCO与其它常用度量，比如投资回报(ROI)或回收周期等结合使用，以获取更多的观察角度。（IT专家网）