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在知己知彼之前，企业的管理决策层必须明白ERP的原理与管理思想，但并不是所有想上ERP系统的企业都这样做了，企业信息化成了一种“自下而上”的运作。不同生产类型ERP软件有不同的要求。明白自己属于什
么行业、什么生产类型，永远是企业ERP软件选型第一个要注意的问题。对多元化经营的企业尤其要考虑周全，有时是不能用一个软件包揽下来的。广义的“知彼”不尽限于软件商，它包括了所有企业以外的事物，如采用ERP系统的同行、软件公司的用户、咨询顾问公司等等；而了解这一系列情况最后的落脚点，还是选择提供软件产品的合作伙伴。
所谓“量体裁衣”，就是要根据自己的身材选择适合的衣服，过大或过小，穿在身上都会比较别扭。企业选择ERP也是一样，只凭一时的热度是不可能选择出称心如意的产品。
本文通过生动的例子和对制造业企业生产流程的了解指出，软件选型的实质就是选择长期的合作伙伴，并提供了“知己知彼”这一规范化的做法。同时专家还认为，企业在选择和使用ERP的过程中，与软件商合作固然重要，更重要的则是树立自主的意识。只有选择适合企业自身发展的软件、造就自己的复合型人才，才能保证企业信息化的可持续发展。
经常有人在网上或会上问：“我们公司准备了XX万元打算买一套ERP软件，请问买哪一家的软件好？”这样的问题很难直接回答，不是答不出，而是问题的提法有点毛病。买管理软件不像买家电，如果软件的买主说不清自己企业的特点，为什么要上ERP，软件买回去又打算解决什么问题，前面的问题是没法回答的。
一个企业有了上ERP的意向，消息马上就会传开，一下子可能有十几个软件商蜂拥而至，大家都夸自己的产品好。作为买方的企业，往往会看花了眼，不知所从。
这是非常普遍的现象。
ERP是一种信息化管理系统，它是制造资源计划系统（MRP II）的下一代，原本是针对制造业的信息化系统，但是当前已经成为管理软件的代名词。正因为如此，各种号称ERP的软件差别很大，一定要仔细挑选。
软件选型的一种规范化的做法就是“知己知彼原则”。
先知己
企业是实施ERP系统的主体，是ERP软件的买主，因此首先要弄清楚：
企业在全球竞争中所处的地位是什么？同国内外竞争对手的差距是什么？影响企业生存与发展的障碍是什么？要追根问底，找出真正的原因，并分清主次，哪些原因是可以通过实施ERP来解决的。
如果结论是只有ERP才是解决矛盾的最佳手段，那么才可以进入软件选型阶段。我们把以上这些分析称之为“宏观需求分析”或战略性分析。企业信息化是为企业经营战略服务的，脱离企业的战略谈信息化是没有意义的，因此必须首先从战略的高度出发来讨论企业信息化和ERP。
这里涉及到的战略性原则问题很多，如高标准定位（benchmarking）、确定目标、企业现有管理基础同信息化管理要求的差距、企业文化同员工素质、企业体制机制、企业的资金运用、总体规划等等问题，都是需要在做出实施ERP系统决策之前认真研究的。
制造业的行业与生产类型图
有了这一系列的研究以后，是不是就可以选择ERP软件了呢？还不够，下一步还要围绕业务流程分析，做以下工作：
说清企业从事的行业、生产类型和组织结构，现状和发展；描述现有企业的业务流程，找出不合理的症结，按照ERP原理的精神，提出理想的解决方案；重点描述企业的信息流、物流和资金流；定义ERP项目的范围、实施周期和期望值；编写需求分析报告和投资效益报告。这些工作都要在成立了ERP项目组，由总裁任命的项目经理负责组织进行。做好这些工作，才可以回答本文开始提出的问题。
是不是太繁琐了？不是。ERP系统是一个数目可观的投资项目，没有扎实的可行性研究，贸然行事，有可能多少年过去，又有人会算出账来：“多少多少人民币又打水漂了”。前车之鉴，不可不防。
再知彼
广义的“知彼”不尽限于软件商，它包括了所有企业以外的事物。
当前，ERP软件商已经提出“行业细分”的软件开发策略，这个方向是正确的，有利于不同类型企业的软件选型。但是，作为企业用户如何看待“行业解决方案”，还需要有一个更深层次的理解。
在制造业内有各种各样的不同行业，如机床、家电、汽车、船舶、食品、制药、烟草、纺织、建材、炼油、化工、冶金等等。
在一个行业里，又会有各种生产类型，如汽车行业下面又有：整车装配（混流生产）、一级部件（如发动机、变速箱、散热器等）、二级部件（如分配器、滤清器等）、三级零部件（如活塞、火花塞等）和一些毛坯零件（如连杆、曲轴、凸轮轴等）。因此，仅仅看一个软件标注是“某某行业解决方案”还是不够的，必须进一步具体分析。 再如，纺织行业是一个广泛的称谓。可以包括各类面料生产，其中化纤和棉纺又是根本不同的生产性质，例如：棉纺的梳棉流程有对回收棉絮的再处理的特殊要求，需要有非常专业的软件产品。服装可以是一个独立的行业，但是有的纺织行业集团又包括了服装。如果服装业又包括专卖店管理，需求又不一样。
选择软件时，要注意软件产品的功能、采用的技术、提供的资料文档、实施服务人员的素质、软件公司的管理文化、信誉等等。
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